INGENIERIA MECATRONICA
La ingeniería mecatrónica es una disciplina que une la ingeniería mecánica, ingeniería electrónica, ingeniería de control e ingeniería informática,
y sirve para diseñar y desarrollar productos que involucren sistemas de
control para el diseño de productos o procesos inteligentes, lo cual
busca crear maquinaria
más compleja para facilitar las actividades del ser humano a través de
procesos electrónicos en la industria mecánica, principalmente. Debido a
que combina varias ingenierías en una sola, su punto fuerte es la
versatilidad.
Un consenso común es describir a la mecatrónica como una disciplina integradora de las áreas de mecánica, electrónica e informática cuyo objetivo es proporcionar mejores productos, procesos y sistemas. La mecatrónica no es, por tanto, una nueva rama de la ingeniería,
sino un concepto recientemente desarrollado que enfatiza la necesidad
de integración y de una interacción intensiva entre diferentes áreas de
la ingeniería.
Con base en lo anterior, se puede hacer referencia a la definición propuesta por J. A. Rietdijk: "Mecatrónica es la combinación sinérgica de la ingeniería mecánica de precisión, de la electrónica, del control automático
y de los sistemas para el diseño de productos y procesos", la cual
busca crear maquinaria más compleja para facilitar las actividades del
ser humano a través de procesos electrónicos en la industria mecánica
principalmente. Existen, claro está, otras versiones de esta definición,
pero ésta claramente enfatiza que la mecatrónica está dirigida a las
aplicaciones y al diseño.
Por otro lado, más allá de las cuestiones técnicas, la mecatrónica
también se ha adoptado como una disciplina científica aplicada, en la
cual se hace modelado, análisis, síntesis y control de sistemas de
naturaleza multidominio y se ha tratado de homogeneizar la ciencia para
este tipo de sistemas. Algunos ejemplos de aspectos teóricos cuyo objeto
de estudio son los sistemas mecatrónicos desde un enfoque abstracto son
el modelado por "bond graph", los sistemas hamiltonianos con puertos,
las técnicas de control basadas en la energía como lo es el moldeo de
energía, el diseño óptimo de estructura y control, y más recientemente a
un grado más de integración como lo son los sistemas híbridos.
La mecatrónica nace para suplir tres necesidades latentes; la
primera, encaminada a automatizar la maquinaría y lograr así procesos
productivos ágiles y confiables; la segunda crear productos
inteligentes, que respondan a las necesidades del mundo moderno; y la
tercera, por cierto muy importante, armonizar entre los componentes
mecánicos y electrónicos de las máquinas, ya que en muchas ocasiones,
era casi imposible lograr que tanto mecánica como electrónica manejaran
los mismos términos y procesos para hacer o reparar equipos.
Un ingeniero en mecatrónica es un profesional con amplio conocimiento
teórico, práctico y multidisciplinario capaz de integrar y desarrollar
sistemas automatizados y/o autónomos que involucren tecnologías de
varios campos de la ingeniería. Este especialista entiende sobre el
funcionamiento de los componentes mecánicos, eléctricos, electrónicos y
computacionales de los procesos industriales, y tiene como referencia el
desarrollo sostenible.
Tiene la capacidad de seleccionar los mejores métodos y tecnologías
para diseñar y desarrollar de forma integral un producto o proceso,
haciéndolo más compacto, de menor costo, con valor agregado en su
funcionalidad, calidad y desempeño. Su enfoque principal es la
automatización industrial, la innovación en el diseño y la construcción
de dispositivos y máquinas inteligentes.7
Un ingeniero mecatrónico se capacita para:
- Diseñar, construir e implementar productos y sistemas mecatrónicos para satisfacer necesidades emergentes, bajo el compromiso ético de su impacto económico, social, ambiental y político.
- Generar soluciones basadas en la creatividad, innovación y mejora continua de sistemas de control y automatización de procesos industriales.
- Apoyar a la competitividad de las empresas a través de la automatización de procesos.
- Evaluar, seleccionar e integrar dispositivos y máquinas mecatrónicas, tales como robots, tornos de control numérico, controladores lógicos programables, computadoras industriales, entre otros, para el mejoramiento de procesos industriales de manufactura.
- Dirigir equipos de trabajo multidisciplinario.
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